Le différentiel est surement le point de réglage le plus obscur pour beaucoup de monde, encore plus si l'on parle de différentiel à glissement limité.
Le différentiel permet d'ajuster le couple afin d'obtenir des vitesses de rotation différentes entre les roues (motrices) droite et gauche dans les virages. En effet, si l'on prend l'exemple d'un virage à droite, les roues de droite se trouvent à l'intérieur du virage et celles de gauche à l'extérieur, les roues droite ont donc moins de distance à parcourir que celles de gauche ; le différentiel a pour rôle de compenser cette différence de parcours en agissant sur les vitesses de rotation des roues.
L'inconvénient avec un différentiel simple est que si l'une des roues perd de l'adhérence (en virage ou sur un vibreur), le différentiel lui fournit alors l'ensemble du couple, le véhicule perd donc de la motricité, il sous-vire ou survire.
Prenons l'exemple du vibreur : quand la roue intérieure passe sur le vibreur, elle va avoir tendance à sauter, le différentiel traduit cela par une perte d'adhérence, la roue intérieure va donc obtenir plus de couple et la roue extérieur va en perdre ; donc exactement l'inverse de ce que l'on souhaite à ce moment, une traction va sous-virer et une propulsion survirera.
Avec un différentiel à glissement limité il est possible d'agir sur l'action de celui-ci dans les phases d'accélération et de décélération, on pourra donc le rendre plus ou moins actif.
Pour coller au réglage du jeu, sachez qu'un différentiel «élevé» offrira plus de couple à la roue qui se trouve à l'extérieur du virage et moins pour un différentiel «faible» (la voiture réagira plus comme un karting).
Applications
Voiture traction
Accélération :
Réglage le plus élevé possible.
Avec une traction, les accélérations en virage se produisent plus tôt, un réglage élevé permet d'atteindre le point de corde plus facilement et de la garder plus aisément (attention aux vibreurs).
Décélération :
Le plus faible possible pour contrer l'envie naturelle d'une traction à sous-virer. Augmenter la valeur si l'arrière décroche trop facilement dans les phases de décélération.
Voiture propulsion
Accélération:
Réglage le plus élevé possible.
Si vous voyez que la voiture se comporte mal dans les sorties de virages diminuez la valeur.
Décélération
Le plus faible possible, mais si vous constatez que la voiture est instable au freinage des gros virages alors augmentez la valeur.
Attention :
Quelqu'un qui attaque les vibreurs que ce soit avec une traction ou une propulsion devra se contenter de valeurs moins extrêmes.
Voitures 4 roues motrices
C'est un peu plus compliqué avec les 4 roues motrices car le réglage se fait à l'avant et à l'arrière alors parlons plus des situations.
A la décélération
ma voiture sous-vire : diminuer l'arrière et/ou augmenter l'avant
ma voiture survire : augmenter l'arrière et/ou diminuer l'avant
A l'accélération
ma voiture sous-vire : augmenter l'arrière et/ou diminuer l'avant
ma voiture survire : diminuer l'arrière et/ou augmenter l'avant
Pour conclure, le différentiel permet d'accroître la capacité de la voiture à prendre et à garder la bonne trajectoire. C'est son rôle principal car il en existe d'autres, mais cela serait un peu trop compliqué pour beaucoup.
Pour ma part, le différentiel est la dernière chose que je règle car il y a beaucoup d'autres éléments de réglage qui permettent de stabiliser la voiture en courbe, de la rendre incisive en entrée et efficace en sortie de virage, je règle alors le différentiel pour affiner encore plus le comportement.
